宫颈糜烂是慢性宫颈炎最常见的一种病理改变。宫颈外口处的宫颈阴道部外观呈细颗粒状的红色区，称为宫颈糜烂。糜烂面为完整的宫颈管单层柱状上皮所覆盖，因柱状上皮菲薄，其下间质透出呈红色，并非真性糜烂。真性糜烂病理学指上皮脱落。
国外已废弃宫颈糜烂这一名词，改称宫颈柱状上皮异位（columnarectopy），因我国应用宫颈糜烂多年，本文仍沿用这一名词。由于宫颈管柱状上皮抵抗力低，病原体易侵入发生炎症。宫颈糜烂发生的机制仍不明确。值得注意的是在一些生理情况如青春期、妊娠期或口服避孕药妇女，由于雌激素水平增高，宫颈管柱状上皮增生，原始鳞柱交界外移，可见宫颈外口呈红色，细颗粒状，形似糜烂，为生理性宫颈糜烂。当雌激素水平下降，柱状上皮又可退回宫颈管。
宫颈糜烂根据糜烂深浅程度分为3型：
◆ 在炎症初期，糜烂面仅为单层柱状上皮所覆盖，表面平坦，称为单纯性糜烂；
◆ 随后由于腺上皮过度增生并伴有间质增生，糜烂面凹凸不平呈颗粒状，称为颗粒型糜烂；
◆ 当间质增生显着，表面不平现象更加明显呈乳突状，称为乳突型糜烂。
根据糜烂面积大小可将宫颈糜烂分为3度：
◆ 轻度指糜烂面小于整个宫颈面积的l／3；
◆ 中度指糜烂面占整个宫颈面积的1／3～2／3；
◆ 重度指糜烂面占整个宫颈面积的2／3以上。
诊断宫颈糜烂应同时表示糜烂的面积和深浅。举例，诊断为中度糜烂、乳突型。
